- Merci, - с улыбкой и легким акцентом Эсмеральда поблагодарила свою служанку, когда та помогла ей надеть платье. Та, естественно, не знавшая французского языка, недоуменно взглянула на свою госпожу, -спасибо, пока ничего не нужно, - Раджи поклонилась и поспешила покинуть комнату. А Эсмеральда взглянула на себя в зеркало. Невеста... какое красивое слово. Сейчас девушке все это казалось необычным, волшебным сном. Она выходит замуж. И не за какого-то цыганского барона, которого ей выбрали родители. Эсмеральда выходит замуж за французского дофина Франсуа. Мужчину, которого она, казалось бы, ждала всю свою недолгую жизнь.
Это была любовь с первого взгляда. Девушка сразу поняла, что без него ей нет жизни. Поэтому она и стала ему хорошим другом, всегда выслушивала и давала дельные советы. Как она плакала, увидев его с Мелисией! Он смотрел на нее влюбленными глазами, и от этого, у Эсмеральды ребра сжимались настолько, что становилось трудно дышать. Невыносимо видеть своего любимого с другой. Но она никогда не желала своей сестре зла, не завидовала ей. Даже пыталась радоваться, хоть это было очень трудно.
А потом все вдруг перевернулось. Франсуа поссорился с Мелисией. Он был очень подавлен этим событием, а Эсмеральда в это время была рядом. Успокаивала, уверяла, что они помирятся. Но принц был непреклонен - все кончено, навсегда. А затем вдруг сделал Эсмеральде предложение. В его голосе слышалось отчаяние, боль. Девушка понимала, что он не понимает, что делает, что скоро принц пожалеет о случившимся и расторгнет помолвку. Но все равно согласилась. Будто знала, что их все-таки ждет совместное будущее. Он дал ей несколько дней, чтобы попрощаться с родственниками,а затем они уехали во Францию - на его родину.
И сейчас она стоит посреди своих покоев в его дворце в Париже и смотрит на себя в зеркало. Светлое легкое платье подчеркивает ее тоненькую фигурку, а на плечах лежат темные кудри. На голове - никаких украшений - сегодня она будет коронована как принцесса Франции и герцогиня Орлеанская.
-Я не верю в это! - со смехом сказала она одной из служанок, что приставил к ней Франсуа, -моему счастью нет конца, - девушка начала крутиться у зеркала, словно ребенок. -Дай Бог, вы будете отличной женой милорду, - пожелала ей девушка, как в покоях появился сам Франсуа. Увидев его в зеркале, цыганка улыбнулась ему, но ничего говорить не стала. А вот служанка начала говорить про какие-то приметы и попыталась увести принца, но тот лишь подошел к невесте и обнял ее.
-Да, это просто сказки, - согласилась девушка и поняла, что тает под его руками. Еще мгновение - и она упадет в обморок от его объятий, -иоставьте нас наедине, - сказала она служанкам, и они, поклонившись, вышли. Эсмеральда повернулась к Франсуа и пригласила присесть на софу. "Дай Бог".... - пронеслись слова служанки у нее в голове, и девушка сразу поняла, о чем ей нужно поговорить с будущим мужем.
-Франсуа, чтобы меня принял твой народ, мне придется сменить веру, - глубоко вздохнула Эсмеральда. "А еще я очень люблю тебя, но не осмелюсь когда-нибудь сказать это", - аббат сегодня сказал мне, что я обязана принять католичество. И я его приняла... - девушка вытащила из кармашка маленький крестик на тоненькой цепочке и улыбнулась. - Теперь я не Эсмеральда. Утром, когда я была на крещении, мне дали имя Екатерина. Твой помощник, Феб, посчитал за честь стать моим крестным отцом, - она протянула крестик жениху, -поможешь мне надеть его?